Несколько месяцев назад, как и многие другие фотографы, я с неохотой погрузился в просмотр роликов в Instagram. Мой самый популярный ролик с большим отрывом был шуткой, сравнивающей «любителей» с «профессионалами». И хотя моя цель заключалась не столько в том, чтобы провести различие между двумя классами фотографов, сколько в том, чтобы прокомментировать обычную одержимость фотографов оборудованием, иногда в ущерб основам, я задел некоторых людей, которые возражали против того, что они сочли это оскорблением для фотографов-любителей.

По иронии судьбы, когда дело доходит до художественных начинаний, я не придаю должного значения титулам, поскольку, как говорится, доказательство в пудинге. Я часто шучу, что за многие годы моей работы внештатным музыкантом в Нью-Йорке ни один владелец клуба или руководитель группы ни разу не спросил меня, есть ли у меня музыкальное образование. Барьер, отделяющий профи от новичков, заключался в том, можно ли «зависнуть», т. е. играть на высоком уровне. Никому в профессиональном сообществе не было дела до того, есть ли у меня диплом, подтверждающий мой статус «джазового музыканта». То же самое было и в моей карьере фотографа. Мои клиенты никогда не спрашивают меня, есть ли у меня диплом фотографа, потому что, в конце концов, они заботятся о результатах, которые я им даю, больше, чем о буквах после моего имени. Чтобы было ясно, я не умаляю важность образования. Я настолько верил в ценность формального образования, что получил степень доктора наук.

Очевидный вопрос, который я задаю: делает ли формальное образование в области фотографии профессионалом?

Хотя я так или иначе был в фотоиндустрии со времен учебы в колледже, я начал свой путь в качестве фотографа-портретиста примерно в 2017 году, а затем, в 2020 году, я решил взять на себя обязательство создать жизнеспособный бизнес из того, что было очень маленькая побочная суета в то время. Поскольку я провел большую часть своей жизни в школе, и поскольку у меня есть семья, постоянная работа и все другие обязанности, связанные с территорией, я решил, что наставничество будет подходящим способом, когда я захочу. чтобы улучшить свои навыки фотографии. Я нашел множество наставников, которые создали работу, которая говорила со мной, и начал посещать семинары, а также индивидуальные занятия по Zoom с различными современными фотографами-портретистами и портретистами. Я также приобрел множество учебных пособий и регулярно просматриваю бесплатный образовательный контент с YouTube и других источников. Это было моим образованием во всех аспектах фотографии, помимо некоторых курсов, которые я посещал в колледже, и я даже обучал фотографов тому, как управлять успешной портретной студией. Путь, который я выбрал в фотографии, был противоположен моему традиционному обучению музыке. Тем не менее, в некотором смысле, я достиг более высокого статуса как фотограф, чем когда-либо как басист, даже после стольких лет учебы и выступлений.

Еще один распространенный способ разграничить профессионала и любителя — использовать денежный стандарт. Вы зарабатываете на жизнь камерой? Тогда вы профессионал. Я слышал, что некоторые люди разбирают это деление еще дальше, предполагая, что только фотограф, работающий полный рабочий день, может считаться профессионалом. Многие профессиональные службы и организации используют этот стандарт, поэтому, возможно, это правильный способ провести различие.

В этот момент я думаю об одном из моих любимых композиторов, Чарльзе Айвзе. Айвз признан одним из величайших композиторов двадцатого века, и его произведения были одними из первых, получивших международное признание как подлинное выражение американского высокого музыкального искусства. Однако на протяжении большей части его жизни работа Айвза игнорировалась преобладающим музыкальным истеблишментом, так как многие находили его композиции странными, оскорбительными для ушей и совершенно плохими. Из-за того, что ему было трудно пробиться в мир профессиональной музыки, Айвз сделал карьеру в развивающейся страховой индустрии и не только добился большого успеха, но и разработал многие системы и методы, которые определят современные страховые компании. Большую часть своей жизни Айвз сам финансировал свои композиции и их выступления и использовал свой успех в страховой индустрии, чтобы помочь ему поделиться своей музыкальной страстью с миром.

Уменьшает ли тот факт, что Чарльз Айвз зарабатывал на жизнь страховым агентом, его право называться профессиональным музыкантом? Мы, конечно, можем назвать многих фотографов, музыкантов и художников в различных областях с похожими историями, которые за свою жизнь заработали очень мало денег своим искусством. Возможно, количество денег, которое человек зарабатывает, в конце концов, не является правильным показателем.

До того, как у меня появилась отдельная студия, я использовал фойе моей музыкальной школы для фотосессий и портретов.

За последние несколько лет использование ярлыков для идентификации того, что человек делает или кем он является, стало довольно распространенным явлением. Многие из нас проявляют большую осторожность, представляя, кто мы в сети, в разделах биографии различных социальных платформ, которые мы используем. Это становится более сложным для известных людей, которые часто находятся в центре внимания средств массовой информации, потому что им могут быть присвоены различные ярлыки, с которыми они не согласны. И, не вдаваясь в политику лейблов, стоит подумать, являются ли наши лейблы тем, что определяет нас как профессиональных фотографов.

Например, я могу легко назвать себя профессиональным фотографом в Интернете, но делает ли использование самого этого слова в моем собственном тексте меня профессионалом? Проблема с ярлыками как мерой для определения профессионала заключается в том, что мы и другие люди можем использовать любые ярлыки, которые мы выбираем, до определенной степени. Ярлыки также обеспечивают внешнее подтверждение, особенно если мы отмечены положительно за нашу работу известными организациями и публикациями в отрасли, но, возможно, это также не лучший показатель для определения профессионала. Даже когда ярлык достигается только годами обучения и регулируется руководящими органами, такими как степень доктора юридических наук или медицинская степень, термин «профессионал» все же может быть не совсем точным. Большинство из нас встречали человека со многими буквами после имени, которого мы не считали бы профессионалом ни в каком смысле этого слова, так что, опять же, возможно, ярлык не является лучшим фактором для оценки.

Должны ли мы тогда определять профессионала на основании их подписок в сети? В конце концов, если у фотографа десятки тысяч подписчиков и сотни тысяч просмотров, значит, то, что он делает, находит отклик у публики. Давайте вернемся к моей катушке в этот момент. На сегодняшний день у моего ролика более 122 000 просмотров и тысячи лайков. Это может быть разделительной линией, которую мы искали. Проблема в том, что рассматриваемый ролик не имеет никакого отношения к моей профессиональной деятельности, а является глупой шуткой, созданной исключительно для алгоритма. На самом деле, спустя всего несколько месяцев, я смотрю на этот ролик с тем же чувством съеживания, что и когда я вижу свою фотографию в начальной школе с кефалью! Цель ролика состояла в том, чтобы расширить мою страницу в Instagram, что, если следовать общепринятому мнению, приведет к увеличению объема работы и, следовательно, к большему успеху. Надеюсь, всем понятно, что моя катушка с кляпом, безусловно, плохой критерий для оценки того, следует ли меня отнести к сфере профессионалов, за исключением того факта, что она привела к некоторой активности на моей странице и вдохновила на создание этого эссе.

Возможно, более законным примером может быть один из многих фотографов, которые массово публикуют в Интернете закулисные ролики своих работ, а окончательные изображения представлены в качестве вознаграждения за просмотр ролика. Часто эти фотографы используют новые эффекты в своих композициях, интересные локации и нетрадиционное освещение для создания привлекательных изображений, которые действительно уникальны. Однако мне кажется, что многие из этих фотографов зарабатывают на жизнь созданием контента, а не продажей изображений клиентам. Если это так, влияет ли это на то, следует ли называть этих талантливых, трудолюбивых фотографов профессионалами?

Скриншот моей страницы с роликами в Instagram. Ролик с шутками о любителях и профессионалах вдохновил меня на это эссе и заставил меня задуматься о том, что делает фотографа тем или иным.

Все о работе

Все о работе. Либо это? После рассмотрения всего остального, должны ли мы судить о профессионале только по его работе? Если работа отличная, они профи. Проблемы с принятием этой точки зрения очевидны. Кто определяет, что представляет собой хорошая фотография? Есть много профессиональных фотографов, которых, я уверен, многие считают не более чем хакерами. Есть также фотографы-любители, которые, возможно, создают самые впечатляющие изображения нашего времени. Некоторые из лучших фотографов, которых я знаю, обладающие творческим чутьем, о котором я мог только мечтать, сделали карьеру во множестве других областей и снимают просто для удовольствия и удовольствия.

Я мог бы продолжить и привести больше примеров, но, надеюсь, я дал пищу для размышлений, поскольку мы пытаемся понять, что представляет собой профессионал. Мой полувирусный ролик для некоторых зрителей подразумевал, что профессионалы не заботятся о снаряжении, а только о диафрагме, выдержке и ISO. Не ругая эту дохлую лошадь, я оставлю тему снаряжения и технических ноу-хау для раздела комментариев. Некоторые также могут сказать, что владение студией является признаком профессионала, но я знаю много замечательных фотографов, которые работают в домашней студии или вообще без студии. Вероятно, мы можем привести еще много примеров, но моя цель при написании этой статьи — вызвать разговор, а не дать окончательный ответ на поставленный вопрос.