Общепринятым определением континента является большой массив суши, имеющий непрерывность и отделенный (по возможности водой) от других массивов суши. Самое странное, что большинство континентов не подходят под это определение.Даже количество континентов, которые соответствуют этому определению , а не , вызывает споры.

В самом общем виде можно сказать, что четыре «континента» не подходят под это определение континента: Северная Америка, Южная Америка, Азия и Европа. Они , а не отделены друг от друга водой. Однако будьте осторожны: определение указывает, что разделение водой облегчает идентификацию, но это не обязательно.

Мы сказали, что континенты, которые соответствуют , а не , подпадают под приведенное выше определение, также являются спорными, потому что Северная Америка и Южная Америка фактически отделены друг от друга только открытием Панамского канала 15 августа 1914 года.Однако в случае с Азией и Европой ясно, что водной массы, разделяющей их, не существует.

Аналогичным образом, часть определения «большой массив суши» также вызывает споры. Например, площадь Гренландии составляет примерно одну треть Австралии; но в то время как первое считается островом, а второе — континентом (или частью более крупного континента под названием Океания?).

Помимо Азии и Европы, даже если это может сбить с толку на первый взгляд, не так уж трудно понять, почему некоторые континенты считаются «отдельными континентами»: например, Северная Америка и Южная Америка являются двумя отдельными континентами, потому что по сравнению по сравнению с площадью поверхности двух участков земли, соединяющая их часть суши (Панамский канал или перешеек) очень и очень мала.Таким образом, их практически считаются отдельными. Точно так же Азия и Африка технически связаны друг с другом, и единственное, что их разделяет, — это Суэцкий перешеек шириной всего 125 км, расположенный в Красном море, это очень крошечные сухопутные линии, разделяющие эти континенты. Поэтому легко игнорировать эту связь и называть их двумя отдельными континентами, и в настоящее время нет серьезных споров о разделении этих континентов.

Один из главных споров современности связан с утверждением, что Азия и Европа — это отдельные континенты.Это старая проблема, уходящая своими корнями в европоцентристскую точку зрения. Исторически европейцы хотели отделиться от других континентов по причинам, не имеющим четкой географической основы. Этот ненормативный подход к географическим границам можно проиллюстрировать примерами, например, Китай и Индия имеют общую территорию суши, намного превышающую всю Европу. У каждого из них уникальная история, и у обоих есть культуры, отличные друг от друга и от мира, но они не считаются отдельными континентами.

Альтернативы «Семи континентам»

Очевидно, что здесь мы не можем дать определение, и поэтому мы должны следовать научной условности. На данный момент модель для семи континентов никуда не делась. Если считать Европу и Азию одним континентом (называемым «Евразия»), то количество континентов сократится до шести. Точно так же, если мы считаем Европу и Азию отдельными континентами, а Северную и Южную Америку считаем одним континентом (Америкой), число снова уменьшится до шести.Если считать Евразию и Америку за один континент, то число сократится до пяти континентов.

Как видите, этому скоплению нет конца, и ваши причины будут подвергнуты сомнению в любом случае, может быть, за исключением случая с Евразией. Например, поскольку Африка и Азия технически связаны друг с другом, и мы можем соединить их, сказав, что континент Афро-Евразия, мы можем еще больше сократить количество континентов до четырех.

Вам даже не нужно останавливаться на достигнутом: например, Берингов пролив всего 1 миллион лет назад был покрыт льдом, соединяя Азию и Америку.Кроме того, Австралия и Азия были связаны друг с другом через Индонезию аналогичным образом. В этом случае количество континентов (так сказать Афро-Америко-Австралия-Евразия) теоретически может быть уменьшено до двух, но это практически бессмысленно. Поскольку то, что мы говорим, сегодня уже недействительно, никто особо не останавливается на этих сценариях.

Заключение

Таким образом, мы можем сказать, что на Земле есть семь континентов, благодаря широко распространенному мнению. В литературе можно найти 13 известных статей, в которых обсуждается количество континентов.Все, кроме шести, принимают модель семи континентов. Двое принимают модель шести континентов, в которой Евразия считается одним континентом, только один принимает модель шести континентов, в которой Америка считается одним континентом, трое из них принимают модель пяти континентов, в которой Евразия и Америка классифицируются как один континент, и только один из них принимает модель четырех континентов, в которой Афро-Азия считается одним континентом. Можно сказать, что научное сообщество поддерживает модель семи континентов, и это не неправильная идея для обучения студентов.На данный момент.

Ученые заявляют о существовании затонувшего тихоокеанского континента

СИДНЕЙ (Рейтер) — Под юго-западной частью Тихого океана обнаружен континент размером в две трети Австралии, сообщили ученые в журнале Геологического общества Америки.

Масса суши площадью 4,5 миллиона квадратных километров (1,74 миллиона квадратных миль) на 94 процента находится под водой, и только ее самые высокие точки — Новая Зеландия и Новая Кальдеония — выступают над поверхностью.

«Нас, геологов, очень расстраивает присутствие океанов», — сказал Ник Мортимер, геолог из GNS Science в Данидине, Новая Зеландия.

«Если бы мы могли перекрыть океаны, всем стало бы ясно, что у нас есть горные цепи и большой высоко стоящий континент над океанской корой».

Мортимер был ведущим автором статьи под названием «Зеландия: скрытый континент Земли», в которой говорится, что новые открытия доказывают то, о чем давно подозревали.

«Примерно с 1920-х годов время от времени в геологических работах люди использовали слово «континентальный» для описания различных частей Новой Зеландии, островов Катам и Новой Каледионии», — сказал Мортимер.

«Теперь разница в том, что мы чувствуем, что собрали достаточно информации, чтобы заменить слово «континентальный» на существительное «континент».

Мортимер сказал, что геологи в начале прошлого века нашли гранит на субантарктических островах недалеко от Новой Зеландии и метафорические породы в Новой Каледонии, которые указывали на континентальную геологию.

Если недавнее открытие будет принято научным сообществом, картографам, вероятно, придется добавить восьмой континент на будущие карты и атласы.

«Работа, которую мы написали, беззастенчиво придерживается эмпирических наблюдений и описаний», — сказал Мортимер. «Лакмусовой бумажкой станет, если «Зеландия» появится на картах и ​​в атласах через пять или десять лет». над суперконтинентом, известным как Гондвана.

Отчет Питера Госнелла; Под редакцией Эрика Мейера

Что такое континент? — WorldAtlas

Определение континента

Согласно Кембриджскому словарю, континент определяется как «один из семи больших массивов суши на земной поверхности, окруженный или в основном окруженный морем и обычно состоящий из различных стран».

Традиционный взгляд

Большинство из нас начали уроки географии, узнав, что в мире семь континентов. А именно, к ним традиционно относят Азию, Европу, Африку, Австралию, Северную Америку, Южную Америку и Антарктиду. Однако некоторые из нас также выросли, узнав, что существует шесть континентов, где Европа и Азия объединены в единый континент, а именно Евразию.Реже в классификации народов Северная и Южная Америка объединяются в единый континент Америки. Интересный вопрос о том, есть ли на нашей планете семь или шесть континентов, еще больше обостряется, когда мы внимательно рассматриваем наше традиционное определение континентов.

Где море?

Неопределенность в отношении континентов заключается в вводящем в заблуждение определении термина.В определении утверждается, что континенты — это «большие массивы суши», разделенные «морем». Однако, по-видимому, не существует «моря», разделяющего «большие массивы суши» Азии и Европы. Почему же тогда теоретики «семи континентов» считают их отдельными континентами? Некоторые утверждают, что именно огромные культурные различия между жителями этих двух регионов привели к выделению Азии и Европы как отдельных континентов, хотя море не играет никакой роли в этом различии. Если культурные различия действительно были основой для определения континентов, то не было бы также вполне уместно рассматривать Ближний Восток и Индию с их в значительной степени различными культурными репертуарами как отдельные континенты? Тогда у нас получится девять континентов вместо семи с возможностью дальнейшего увеличения этой цифры на основе культурных различий в разных регионах мира.Однако те, кто пропагандирует теорию шести континентов, похоже, более серьезно относятся к строгому определению континентов и объединяют Европу и Азию в континент Евразии.

Случай, когда Северная Америка и Южная Америка определяются как два отдельных континента, однако сам по себе уникален.Если бы президент Рузвельт не поручил достроить Панамский канал, чтобы облегчить быстрое и дешевое прохождение товаров между Атлантическим и Тихим океанами, разделив Северную и Южную Америку искусственно созданным водным проходом, не было бы водного объекта, разделяющего эти два массива суши. . Возможно, именно поэтому школы в Латинской Америке рассказывают своим детям о существовании мира, состоящего из шести континентов, где Северная и Южная Америка вместе обозначаются как «Америка».То же самое можно сказать об Африке и Суэцком канале. Если бы Суэцкого канала не существовало, а «теория морской демаркации» строго соблюдалась, у нас было бы 4 континента, из которых Африка, Европа и Азия сбились в кучу как Афро-Евразия, а остальные три континента были бы Америкой, Австралией. и Антарктика.

Большие массивы суши? Что имеется в виду под большим?

До сих пор казалось, что Австралия и Антарктида идеально подходят под определение континентов, поскольку они представляют собой отдельные участки суши, разделенные морем.Однако, если вы посмотрите на определение более внимательно, слово «большой» в нем будет продолжать создавать дополнительные проблемы. Не существует стандарта измерения того, что представляет собой «большой» в определении континентов. Здесь нам остается задаться вопросом, почему Антарктида, архипелаг небольших островов, самый большой из которых меньше, чем размер Австралии, считается отдельным континентом, в то время как Гренландия, самый большой остров в мире с площадью поверхности 2 166 086 квадратных километров (а сравнительно «большой» массив суши, окруженный водой), является просто частью Северной Америки? Точно так же многие другие крупные острова, такие как Баффиновы острова или Мадагаскар, также могут претендовать на то, чтобы заработать свое респектабельное положение в качестве отдельных континентов в зависимости от того, что считается или не считается «большим».Следовательно, мы обнаруживаем, что если мы серьезно относимся к определению континентов, мы в конечном итоге произвольно разграничиваем континенты, создавая крайне неудобную ситуацию как для профессиональных географов, так и для студентов-любителей и любителей географии.

Определение геолога

У геологов совершенно другой способ определения континентов.По их мнению, континенты разграничены наличием континентальных корок, наблюдаемых в слое магматических, метаморфических и осадочных пород, образующих плавучие массивы суши и мелководные морские дна у берегов (известные как континентальные шельфы). Если мы попытаемся разделить континенты на основе геологического определения, мы снова получим большое количество перекрывающихся континентальных плит, каждая из которых является континентом. Следовательно, разделение континентов по этому признаку также было бы совершенно бесполезным.

Особые случаи

Есть ряд стран и островов, которые довольно сложно уместить под эгидой того или иного континента. Например, Гавайи, лежащие посреди северной части Тихого океана, по определению не могут быть частью какого-либо из известных континентов, но политически являются частью Северной Америки.Турция – еще одна страна, занимающая очень стратегическое положение. Часть его лежит в Европе, а часть в Азии, а пролив Босфор служит разделительной линией между двумя регионами. Россия также делится на Европейскую Россию, которая политически и географически принадлежит Европе, а остальная часть России является частью Азии. Уральские горы служат разделительной линией между двумя сегментами России. Несмотря на то, что Австралия обозначена как отдельный континент, как насчет судьбы других более мелких островов в окружающем регионе, таких как Новая Зеландия, Фиджи, Папуа-Новая Гвинея, Микронезия, Полинезия и других? Кажется, что они не принадлежат ни к одному из континентов.Чтобы поместить эти разрозненные массивы суши под эгидой континента, многие географы рассматривают возможность объединения этих островов вместе с Австралией и обозначения их как Океании.

Итак, сколько континентов существует на самом деле?

Континенты созданы искусственными демаркациями, чтобы сделать географические исследования более удобными.Однако определение континентов исторически нестабильно и крайне не изучено. Нет правильного определения требуемого размера и степени физического разделения внутри и между континентами. Это привело к различным интерпретациям определения континентов. В заключение, в отсутствие четкого определения мы продолжим отклоняться от первоначального деления континентов на семь или шесть отдельных образований и будем удобно создавать столько континентов, сколько захотим для удовлетворения наших потребностей.

Следующий суперконтинент? : NPR

Континенты Земли находятся в постоянном движении. Как минимум трижды они сталкивались, образуя один гигантский континент. Если руководствоваться историей, нынешние континенты снова сольются, чтобы сформировать новый суперконтинент. И исследование Nature теперь показывает, как это могло произойти.

Континенты можно представить себе как гигантские кусочки головоломки, перемещающиеся по Земле.Когда они расходятся, образуются могучие океаны. Когда они объединяются, океаны исчезают. А все потому, что континенты сидят на движущихся плитах земной коры.

Новая модель дрейфа континентов предсказывает, что следующий суперконтинент может сформироваться вблизи Северного полюса — примерно через 100 миллионов лет.

Два предыдущих суперконтинента, образовавшиеся 200 млн лет назад (Пангея) и 800 млн лет назад (Родиния). Митчелл и др. др./Природа скрыть заголовок

Два предыдущих суперконтинента, образовавшиеся 200 миллионов лет назад (Пангея) и 800 миллионов лет назад (Родиния).

Америка и Азия могут объединиться, чтобы сформировать новый суперконтинент «Амазия». Митчелл и др. др./Природа скрыть заголовок

Америка и Азия могут объединиться, чтобы образовать новый суперконтинент «Амасия».

«Континенты на этих пластинах обычно движутся, я бы сказал, со скоростью, с которой растут ваши ногти», — говорит Росс Митчелл, аспирант Йельского университета. Это может показаться медленным, но в сумме это занимает сотни миллионов лет.

Посмотрите на атлас, и вы сможете представить себе, как Африка и Южная Америка, например, когда-то соприкасались друг с другом.

«Перемотайте ленту назад и верните все континенты в их мозаику, и вы получите этот огромный массив суши, состоящий из всех континентальных блоков Земли, — говорит Митчелл.

В прошлый раз вся суша объединилась, образовав суперконтинент под названием Пангея. Там ходили динозавры. Но Пангея не была первой.

«За миллиарды лет было три, возможно, четвертый суперконтинент, о котором спорят», — говорит Митчелл.

Он изучал эту глубокую историю, глядя на крошечные магниты, закопанные в скалах по всему миру.Эти магниты указывали на север, когда были заперты в скале. Попробуйте эти магниты в слоях горных пород, образовавшихся за миллионы лет, и вы сможете рассказать историю о том, как двигались эти континенты.

И, естественно, это заставило Митчелла задуматься о том, как будет выглядеть следующий суперконтинент.

Были две ведущие идеи. Одна из них заключается в том, что континенты снова сойдутся вместе на месте последнего суперконтинента с центром в Африке. Это зажало бы Атлантический океан.Другая идея заключается в том, что Атлантика будет продолжать расти и расти.

По этому сценарию «суперконтинент разделяется, и континенты огибают противоположную сторону земного шара, воссоздавая следующий суперконтинент, на 180 градусов на противоположной стороне земного шара от предыдущего», — говорит Митчелл.

Тогда у нас останется суперконтинент вместо Тихого океана.

Суперконтинент под названием Амасия

Но исследование Митчелла для его докторской диссертации.Тезис Д. предполагает, что обе эти идеи неверны. Вместо этого он говорит, что континенты, кажется, движутся на север. Это означает, что Карибское море и Северный Ледовитый океан будут сжаты.

«Подумайте о закрытии Карибского моря — теперь вы объединили Северную и Южную Америку», — говорит Митчелл. «А затем, соединив Северный Ледовитый океан, вы соедините Америку с Евразией».

850 миллионов лет дрейфа

Земля на Земле движется, но медленно — примерно так же быстро, как растут ваши ногти.Если мы повернем часы на 850 миллионов лет назад, то увидим, как континенты несколько раз расходились и снова сходились.

Это создаст суперконтинент под названием Амасия, который сформируется на вершине Земли. В конце концов, она рухнет на юг, к экватору. И при таком сценарии Антарктида может остаться изолированной на дне мира.

Брендан Мерфи изучает суперконтиненты в Университете Святого Франциска Ксаверия в Новой Шотландии.Он говорит, что идея команды Йельского университета провокационная, новаторская и правдоподобная.

«Что они сделали, так это предложили еще одну возможность, о которой, честно говоря, многие из нас даже не задумывались. И поэтому, даже если модель неверна, мы многому научимся, протестировав ее. »

И он говорит, что задача состоит не только в том, чтобы найти разные способы собрать континенты-головоломки Земли.

«Это действительно важно, потому что влияет на эволюцию всей нашей планеты, включая жизнь, которая на ней живет», — говорит Мерфи.«Например, многие люди считают, что суперконтиненты формируются и стоят особняком от их фундаментальных изменений климата».

Конечно, следующий суперконтинент вряд ли сформируется в ближайшие 100 миллионов лет или около того. И Митчелл говорит, что человеческий вид, вероятно, к тому времени уже давно исчезнет, ​​так что мы не узнаем, «но об этом, безусловно, весело думать».

Чтение: Континентальный дрейф | Геология

Идея континентального дрейфа

Рис. 1. Континенты складываются вместе, как кусочки пазла.Так они выглядели 250 миллионов лет назад.

Найдите карту континентов и вырежьте каждый из них. А еще лучше используйте карту, где края континентов показывают континентальный шельф. Это истинный размер и форма континента. Можете ли вы совместить части вместе? Проще всего связать Восточную Америку с Западной Африкой и Европой, но остальные тоже могут совпасть (рис. 1).

Альфред Вегенер предположил, что континенты когда-то были объединены в единый суперконтинент под названием Пангея, что означает вся земля на древнегреческом языке.Он предположил, что Пангея давно распалась и что континенты затем переместились на свои нынешние позиции. Он назвал свою гипотезу дрейфом континентов.

Доказательства дрейфа континентов

Помимо того, что континенты соединяются друг с другом, Вегенер и его сторонники собрали множество доказательств гипотезы дрейфа континентов.

• Идентичные породы одного типа и возраста встречаются по обе стороны Атлантического океана. Вегенер сказал, что камни образовались бок о бок, и с тех пор земля раздвинулась.
• Горные хребты с одинаковыми породами, строением и возрастом теперь находятся по разные стороны Атлантического океана. Например, Аппалачи в восточной части Соединенных Штатов и Канады ничем не отличаются от горных хребтов в восточной Гренландии, Ирландии, Великобритании и Норвегии (рис. 2). Вегенер пришел к выводу, что они сформировались как единый горный массив, который был разделен по мере дрейфа континентов.

  Рис. 2. Сходство горных хребтов Аппалачей и восточной Гренландии свидетельствует в пользу гипотезы дрейфа континентов.

• Древние окаменелости одних и тех же видов вымерших растений и животных обнаружены в горных породах того же возраста, но на континентах, которые в настоящее время сильно разделены (рисунок 3). Вегенер предположил, что организмы жили бок о бок, но земли разошлись после того, как они умерли и окаменели. Он предположил, что организмы не смогли бы путешествовать через океаны.
  • Окаменелости семенного папоротника Glossopteris были слишком тяжелыми, чтобы их можно было унести ветром так далеко.
  • Мезозавр был плавающей рептилией, но мог плавать только в пресной воде.
  • Cynognathus и Lystrosaurus были наземными рептилиями и не умели плавать.

    Рис. 3. Вегенер использовал данные окаменелостей для подтверждения своей гипотезы дрейфа континентов. Окаменелости этих организмов находят на землях, которые сейчас находятся далеко друг от друга.

• Канавки и каменные отложения, оставленные древними ледниками, сегодня встречаются на разных континентах очень близко к экватору.Это указывает на то, что ледники либо образовались посреди океана, либо покрыли большую часть Земли. Сегодня ледники образуются только на суше и ближе к полюсам. Вегенер считал, что ледники были сосредоточены над южным массивом суши недалеко от Южного полюса, а континенты переместились на свое нынешнее положение позже.
• Коралловые рифы и углеобразующие болота встречаются в тропической и субтропической среде, но древние угольные пласты и коралловые рифы встречаются в местах, где сегодня слишком холодно.Вегенер предположил, что эти существа жили в зонах с теплым климатом и что окаменелости и уголь позже были перемещены в новые места на континентах.

Взгляните на эту анимацию, показывающую, что климатические пояса Земли остаются примерно в том же положении, в то время как континенты движутся, и на эту анимацию, показывающую, как континенты распадаются.

Хотя доказательства Вегенера были убедительными, большинство геологов того времени отвергли его гипотезу дрейфа континентов. Как вы думаете, почему они не приняли дрейф континентов?

Ученые утверждали, что невозможно объяснить, как твердые континенты могут пробивать твердую океаническую кору.Идея Вегенера была почти забыта, пока технологические достижения не предоставили еще больше доказательств того, что континенты движутся, и не дали ученым инструменты для разработки механизма дрейфующих континентов Вегенера.

Доказательство магнитной полярности

Рисунок 4. Магнитное поле Земли похоже на магнит, северный полюс которого находится вблизи географического Северного полюса, а южный полюс — вблизи географического Южного полюса.

В 1950-х годах в результате исследований магнитной истории Земли были получены новые загадочные данные (рис. 4).Ученые использовали магнитометров , устройств, способных измерять напряженность магнитного поля, чтобы изучить магнитные свойства горных пород во многих местах.

Кристаллы магнетита подобны крошечным магнитам, которые указывают на северный магнитный полюс, когда они кристаллизуются из магмы. Кристаллы фиксируют как направление, так и силу магнитного поля в то время. Направление известно как магнитная полярность поля .

Магнитная полярность на одном континенте с породами разного возраста

Геологи отметили важные факты о магнитной полярности пород разного возраста на одном континенте:

• Кристаллы магнетита в свежих вулканических породах указывают на текущий магнитный северный полюс (рисунок 5) независимо от того, на каком континенте или где на континенте расположены породы.

  Рис. 5. Нынешний северный магнитный полюс Земли находится в северной части Канады.

• Более старые породы того же возраста, расположенные на одном континенте, указывают на одно и то же место, но это место не является текущим северным магнитным полюсом.
• Более старые породы разного возраста не указывают на одни и те же места или на текущий магнитный северный полюс.

Рис. 6. Расположение северного магнитного северного полюса за 80 миллионов лет до настоящего времени (mybp), затем за 60, 40, 20 и сейчас.

Другими словами, хотя кристаллы магнетита указывали на северный магнитный полюс, положение полюса казалось блуждающим. Ученые были поражены, обнаружив, что северный магнитный полюс со временем меняет свое местоположение (рис. 6).

Этому есть три возможных объяснения:

1. Континенты остались неподвижными, а северный магнитный полюс сдвинулся.
2. Северный магнитный полюс остановился, а континенты сдвинулись.
3. Сдвинулись континенты и северный полюс.

Магнитная полярность на разных континентах с породами одного возраста

Геологи заметили, что у пород одного возраста, но на разных континентах маленькие магниты указывали на разные магнитные северные полюса.

• Магнетит возрастом 400 миллионов лет в Европе указывает на другой северный магнитный полюс, чем магнетит того же возраста в Северной Америке.
• 250 миллионов лет назад северные полюса тоже были разными для двух континентов.

Ученые снова рассмотрели три возможных объяснения.Только один может быть правильным. Если бы континенты оставались неподвижными, пока двигался северный магнитный полюс, должно было быть два отдельных северных полюса. Поскольку сегодня существует только один северный полюс, единственное разумное объяснение состоит в том, что северный магнитный полюс остался неподвижным, но континенты сдвинулись.

Чтобы проверить это, геологи соединили континенты вместе, как это сделал Вегенер. Это сработало! Был только один магнитный северный полюс, и континенты дрейфовали (рисунок 7). Они назвали феномен магнитного полюса, который, казалось, двигался, но на самом деле не совершал видимых полярных отклонений.

Рис. 7. Слева: кажущийся северный полюс Европы и Северной Америки, если континенты всегда находились на своих нынешних местах. Два пути сливаются в один, если позволить континентам дрейфовать.

Это свидетельство дрейфа континентов пробудило у геологов новый интерес к пониманию того, как континенты могут перемещаться по поверхности планеты.

Краткое содержание урока

• В начале 20 века ученые начали собирать доказательства того, что континенты могут перемещаться по поверхности Земли.
• Доказательства дрейфа континентов включали подгонку континентов; распределение древних окаменелостей, горных пород и горных хребтов; и расположение древних климатических зон.
• Хотя доказательства дрейфа континентов были чрезвычайно убедительны, ученые отвергли эту идею, потому что не было разработано механизма того, как твердые континенты могут перемещаться по твердой земле.
• Открытие явного полярного блуждания возродило интерес ученых к дрейфу континентов.

Поддержите!

У вас есть идеи по улучшению этого контента? Мы будем признательны за ваш вклад.

Улучшить эту страницуПодробнее

Что заставляет континенты плавать в море расплавленной породы?

Категория: Науки о Земле      Опубликовано: 18 июля 2013 г.

Под континентами находится слой твердой породы, известный как верхняя мантия или астеносфера. Хотя этот слой твердый, он достаточно слаб и пластичен, чтобы медленно течь под воздействием тепловой конвекции, вызывая движение тектонических плит.Изображение общественного достояния, источник: Кристофер С. Бэрд.

Континенты не плавают в море расплавленной породы. Континентальная и океаническая коры располагаются на толстом слое твердой породы , известной как мантия. В то время как есть слой жидкой горной породы в земле, известный как внешнее ядро, этот слой находится примерно на 3000 км ниже земной поверхности и отделен от поверхности толстой твердой мантией. Тектонические плиты не дрейфуют со временем медленно, потому что они плавают на слое жидкой породы.Они дрейфуют, потому что сидят на слое твердой породы (верхней мантии или «астеносфере»), который является достаточно слабым и пластичным, чтобы он мог очень медленно течь под действием тепловой конвекции, что-то вроде жидкости.

Если под континентами нет гигантского моря магмы, откуда берется лава? Расплавленная лава, извергающаяся из вулканов, создается локально прямо под вулканом, а не высвобождается из глобального моря магмы. Магма создается, когда изменения давления плавят породу.Например, при столкновении двух тектонических плит одна плита может оказаться под другой плитой. При этом плита, которая прижимается (погружается), высвобождает воду в верхнюю мантию, что снижает давление настолько, чтобы расплавить породу. Вблизи зон субдукции в мантии формируются локальные области магмы. Затем мантия может подняться и создать вулканы. Дело в том, что магма создается в небольших карманах (небольших по сравнению с размером Земли) как часть движения тектонических плит, а не существует как глобальное море магмы прямо под корой.Путаница в отношении состояния верхней мантии, возможно, возникает из-за того, как представлены диаграммы. Например, на изображении выше мантия показана светящимся оранжевым цветом. Эту окраску можно спутать с тем, что этот слой представляет собой горячую жидкую породу, похожую на лаву. На самом деле мантия сплошная, а окраска предназначена только для обозначения того, что порода горячая и медленно течет в соответствии с тепловым соглашением.

В учебнике «Физическая география» Роберта Габлера, Джеймса Петерсона, Л. Трапассо и Дороти Сак говорится: «От основания литосферы примерно на 600 километров (375 миль) дальше в мантию простирается астеносфера (от греческого: asthenias). , без прочности), толстый слой пластикового материала кожуха.Вещество в астеносфере может течь как вертикально, так и горизонтально, увлекая за собой сегменты вышележащей жесткой литосферы.»

Темы: астеосфера, геология, тепло, тепловая конвекция, лава, магма, мантия, расплавленный, субдукция, движение тектонических плит, температура

Паннотия: суд над суперконтинентом

В отдельных статьях, недавно опубликованных Лондонским геологическим обществом, геологи Йельского университета Дэвид Эванс, Р.Дамиан Нэнс и их коллеги спорят о существовании Паннотии, суперконтинента, который мог — или не мог — образоваться около Южного полюса около 600 миллионов лет назад, примерно в то время, когда впервые появились животные.

Статьи привлекли Паннотию к суду. Эванс, глава Беркли-колледжа, профессор наук о Земле и планетах и ​​директор Йельской лаборатории палеомагнетизма, взял на себя роль обвинителя; Нэнси, почетный профессор геологии в Университете Огайо и приглашенный научный сотрудник Йельского университета, была частью защиты Паннотии.

Эванс и Нэнси поговорили с YaleNews о деле, которое будет возбуждено за — и против — Паннотии.

Почему важно понять древние суперконтиненты и как они связаны с сегодняшним миром?

Эванс:  Большинство людей знакомо с понятием суперконтинента Пангея, начиная с ранней эпохи динозавров около 300 миллионов лет назад, когда почти все наши современные континенты были объединены в единый массив суши. Менее известны более ранние скопления суперконтинентов, которые остаются туманными для нашего понимания: существовали ли они, и если да, то когда? И, кроме того, какие из нынешних континентов с какими другими соединились? Понимание того, что наша нынешняя геологическая среда — всего лишь один кадр в большом кинофильме истории Земли — с многомиллионным прошлым и будущим — поможет нам осознать контекст нашего относительно короткого существования на этой планете.

Помимо таких экзистенциальных соображений, огромные глобальные богатства наших природных ресурсов для развитого мира накапливались на протяжении всей этой долгой истории, поэтому с практической точки зрения сбор воедино древних континентальных загадок поможет нам исследовать такие ресурсы для поддержания потребностей и комфорта. миллиардов людей на планете.

Как давно существуют предположения о существовании Паннотии?

Нэнси:  Идея существования суперконтинента около 600 миллионов лет назад была впервые предложена (но не названа) на основе палеонтологической летописи в 1970 году, а в течение следующих 35 лет или около того геологические свидетельства в поддержку такой суперконтинент был сильнее любого другого суперконтинента, кроме Пангеи.Только с появлением прямых данных о положении континентов, полученных из палеомагнитной записи, в сочетании с более точными возрастными датами его существование стало подвергаться сомнению. Но эти данные еще далеки от окончательных.

Эванс:  Только в 1980-х годах мой друг и коллега Дамиан Нэнс, среди прочих, разработал теорию суперконтинентальных циклов, согласно которой большие массивы суши собираются и распадаются примерно каждые 300–400 миллионов лет. Этот ритм будет связан с неуклонным опрокидыванием горных пород глубоко внутри Земли, влияющим на все на поверхности, включая серьезные изменения климата и биологической эволюции, а также природных ресурсов.В течение последних 25 лет существование Паннотии находилось под большим вопросом, по сравнению с более широким научным консенсусом, подтверждающим ее предшественниц Родинию (900 миллионов лет назад) и Нуну (1600 миллионов лет назад).

Каковы основные аргументы в его защиту?

Нэнси:  Доказательства существования Паннотии получены из геологических данных. Многие явления были связаны с образованием, существованием и распадом суперконтинентов. Например, всемирное горообразование с их сборкой; континентальный рифтогенез с их распадом; низкий глобальный уровень моря, потому что суперконтиненты имеют тенденцию к термическому подъему, за которым следует быстрое повышение уровня моря и пассивное развитие окраин по мере охлаждения и опускания рассеивающихся континентальных фрагментов; холодный климат, потому что большие площади суши поглощают атмосферный CO ₂ и, следовательно, уменьшают парниковый эффект, за которым следует потепление климата по мере распада суперконтинента; вымирания из-за потери среды обитания по мере возникновения континентальных шельфов, за которыми следует биотическая радиация, поскольку они повторно затопляются при распаде.Список можно продолжать и продолжать с химией океана, записью стабильных изотопов, биогеохимическими циклами, пиками возраста циркона и так далее. Все эти косвенные записи согласуются со сборкой и распадом суперконтинента около 600 миллионов лет назад.

Однако гораздо более важный вопрос заключается в том, «перевернулся» ли цикл суперконтинента 600 миллионов лет назад. Мы считаем, что история Земли была отмечена объединением и распадом суперконтинентов на протяжении миллиардов лет, что имело глубокие последствия для ее геологии, уровня моря, климата, состава атмосферы, химии океана и биологии.Мы также полагаем, что цикл происходит потому, что сближение континентов влияет на динамику подстилающей мантии таким образом, что собравшиеся континентальные фрагменты рассеиваются. Похоже, что суперконтиненты оказывают такое влияние на мантию, но мы не знаем, должен ли у нас быть суперконтинент, чтобы это произошло. Возможно, достаточно близкого сближения континентов, и если это так, Паннотия не обязательно должна быть суперконтинентом, чтобы повернуть цикл вспять. У нас есть произвольное искусственное определение суперконтинента — часто используется 75% доступной континентальной коры — но у мантии есть свое собственное определение, и если нас интересует цикл суперконтинента, то это определение, которое мы должны использовать. , даже если мы не уверены, что это такое!

Какие аргументы против Pannotia?

Эванс:  Прямые линии улик все чаще ставятся под сомнение.Полноценный цикл Паннотии требует отчетливых фаз континентальных столкновений, за которыми следует распад. Недавнее датирование горных пород, связанных с предполагаемыми столкновениями, образовавшими суперконтиненты (в Южной Америке, Африке, Австралии и Антарктиде), показывает, что они значительно моложе 600 миллионов лет, поэтому выделение отдельных фаз глобальных столкновений и распадов не представляется возможным. дольше понятно. Что же касается косвенных доказательств, таких как уровень моря, химический состав океана и климат, то признаки столкновительной сборки очевидны.Но интерпретация заявлений о предполагаемом глобальном распаде в 500 миллионов лет, как правило, весьма неоднозначна. Таким образом, на мой взгляд, у нас появляется новое видение столкновений возрастом от 600 до 500 миллионов лет как простой «ступеньки» к более молодому, полному сбору Пангеи, а не к полному циклу сборки/распада Паннотии.

Если мы исключим Паннотию из обсуждения, как это изменит нашу интерпретацию геологической истории Земли?

Эванс:  Если бы Паннотия действительно существовала, то цикл суперконтинентов, казалось бы, быстро ускорился, от Нуны (1 600 миллионов лет назад) к Родинии (900 миллионов), к Паннотии (600 миллионов) и к Пангее (300 миллионов).Нам нужно было бы найти глубокоземное объяснение резкого ускорения этого глобального ритма, и мы могли бы ожидать, что следующий суперконтинент должен появиться прямо за углом, так сказать. Если бы Паннотии не существовало и, таким образом, она была бы удалена из этой временной шкалы, то сердцебиение Земли стало бы более постоянным в течение примерно 600 миллионов лет, и следующего суперконтинента — воссоединения Америки с Азией или «Амазией» — не ожидалось бы. до далекого будущего. Что бы ни было правдой, планетарные контексты истории биологической эволюции, древние климатические изменения и обеспеченность природными ресурсами приобретают разные точки зрения в зависимости от нашей оценки этого суперконтинентального пульса.

Неопределенность — существенный аспект любой здоровой науки. Мы все должны быть готовы переосмыслить наши убеждения, если этого потребуют новые данные.

Дэвид Эванс

Помимо геологии, что говорят нам дебаты вокруг Паннотии о занятиях наукой?

Эванс:  Неопределенность является важным аспектом любой здоровой науки. Мы все должны быть готовы переосмыслить наши убеждения, если этого потребуют новые данные. Кроме того, наука не обязательно враждебна.Да, многие области науки конкурентоспособны; тем не менее, самая большая радость в моей карьере — это дух товарищества, сложившийся в моем сообществе. В разное время мы с коллегами вели жаркие споры о том, как устроена Земля, но в конце концов мы можем уладить наши разногласия и продолжить нашу дружбу на всю жизнь за теплым совместным ужином.

Нынешние дебаты о Паннотии — это то, где мы все согласны с тем, что камни существуют сотни миллионов лет, и они, вероятно, могут немного подождать, пока мы разберемся в их истории — так что не нужно слишком огорчаться из-за несколько оставшихся нерешенных вопросов.